jueves, 30 de junio de 2011

Breve Historia del Rap-Metal y SX10:

A principios de los 90, la escena musical de las grandes urbes experimentó la invasión de un nuevo género que revolucionaría el mercado. En concreto ese sonido bastardo fue resultado del cruce del Metal y Rock Alternativo con el por entonces ya consolidado Hip-Hop…

Y caló hondo entre la juventud.



Ahora, si echamos la vista hacia atrás y nos paramos un momento a analizar la evolución de este sonido, veremos que son muchos los caminos que finalmente fueron a parar a lo que hoy llamamos Rap-Metal: En este árbol genealógico, una parte importante del ramaje partió encabezada por numerosas bandas de Metal y Rock como fue la colaboración de Anthrax en el 87 con el grupo de rap U.T.F.O en la canción "Lethal" o con Public Enemy en el 91 con el más célebre "Bring The Noise". Un título seminal que sirvió para prender la mecha de algo grande, porque de ahí en adelante hubo un auténtico boom de cientos y cientos de agrupaciones que empezaron a tocar Rapmetal. Un subgénero que luego fue renombrado de múltiples formas: Rapcore, Rap-Rock, Crossover o Nu-Metal y que contó con bandas como Biohazard, Korn o Rage Against The Machine entre sus filas.



Pero si nos centramos con atención en la cronología, veremos que los primeros intentos de verdad vinieron por parte de grupos y artistas procedentes del Rap. Entre ellos por ejemplo los tres genios alquimistas Beastie Boys, o los pioneros del asunto Run DMC con la canción "Rock Box" del 84 y la conocidísima recreación del "Walk This Way" de los Aerosmith, que contó con la participación de sus mismos autores unos dos años después -de la que por cierto ahora reniegan y huyen como si fuera la peste, aunque en su día se llevarán sus pelas...-
¡No ha llovido desde entonces!



Unos de estos maestros a la hora de conjugar la instrumentación del Rock con la actitud, ritmos y letras propias del Rap, son sin lugar a dudas los californianos Cypress Hill: una banda mítica que lleva activa sobre las tablas ni más ni menos que desde 1986, soltando concierto tras concierto y disco tras disco esa personalísima mezcla que sólo ellos saben hacer de oscuro Gangsta Rap de la costa oeste, rollo latino-hipnótico-místico-fumeta y esos intratables guitarrazos más propios de los rockeros.
Estamos hablando de una de las bandas de Hip-Hop más únicas, consecuentes -que no inmovilistas o estáticas- y a la vez comerciales que he visto nunca. Se movieron desde bien pronto por el filo musical que dividía al Rap y al Rock, ya que los Cypress Hill entraron en contacto con estos dos mundos, aparentemente tan dispares y alejados, ya en su mismo barrio. Ellos así lo explican en alguna que otra entrevista. No tengo las palabras textuales, pero dicen algo así como que es difícil que una banda formada por latinos, negros y blancos en una de las áreas culturales más cosmopolitas del mundo emplee todos sus esfuerzos a una única dirección sonora... Y creo que tienen razón. Desde el principio se dedicaron al Rap, pero siempre con unas miras musicales amplias, siempre prestando atención a otras corrientes más rockeras. La amistad con Tom Morello y la gente de Rage Against The Machine, de Fear Factory y visitar festivales no muy hip-hoperos por aquél entonces como el Lollapalooza bien lo demuestran

A lo largo de la dilatada carrera musical de CH ha sido normal la aparición de momentos buenos y malos, así que no conocéis mucho la discografía de esta gente, aquí os vamos a ayudar un poco con la recomendación de la compra y escucha de sus 3 primeros discos más centrados en el Rap: "Cypress Hill" del 91, "Black Sunday" del 93, "Temples Of Boom" del 95 (todos ellos álbumes millonarios, multiplatinos y básicos clásicos del género), y también de su doble álbum del 2000 "Skull and Bones", un experimento que contaba con un primer disco repleto únicamente de Hip-Hop, y un segundo que mostraba esa mezcla de Rap y Metal que tantos halagos y críticas -por qué no decirlo-, ha recibido por parte de todos lados y sectores...

Por cierto, una de las canciones que están presentes en "Skull and Bones" es esto, "Valley of Chrome" :



Tras repasar brevemente el origen de esta banda tan representativa del Hip-Hop y del Rap-Metal, ahora nos vamos a detener un poco más en la figura de Senén Reyes, más conocido por el público por su sobrenombre; Sen Dog.
Este tipo, MC y miembro fundador de los exitosos Cypress Hill, decidió en 1994 formar la banda SX-10 con la intención de convertirla en un proyecto paralelo donde poder desarrollar una música distinta a la que venía haciendo con los Cypress en la que la dureza del sonido Metálico y Punk estuviera aún más presente y amplificado.
Para ello se rodeó de amigos de la californiana escena Rock Alternativa -maravillosa etiqueta que sirve para meter todo lo que a uno se le ocurra- como Andy Zambrano y Jeremy Fleener a las guitarras, Frank Mercurio al bajo eléctrico y Glen Sobel a la batería.
Con esta formación dieron conciertos allá donde fueron llamados, se fueron consolidando despacito, como una banda, no como un proyecto ideado como mera aglutinación de músicos en torno a un líder y ya en 1998 publicaron un primer EP titulado "Get Wood" con el que fueron ampliando sus bases y seguidores.

Lo cierto es que el 2000 fue un año muy productivo para Sen Dog, ya que a parte del doble "Skull And Bones" del que ya hemos hablado, también vio la luz el primer álbum grande de SX-10: "Mad Dod American". Un trabajo que en Europa apareció reeditado 4 años después con un rediseño de portada más simple, alejado de la estética underground y lo que es más importante, bajo un nuevo título: "Rhymes In The Chamber".


Para su grabación, Sen Dog y compañía mantuvieron esa tradición tan propia de la cultura Hip-Hop a la hora de hacer un álbum que consiste en la habitual presencia y colaboración de numerosos amigos como Everlast y Kottonmouth Kings a las rimas, de sus compañeros en Cypress Eric Bobo a las percusiones, de DJ Muggs a los platos, y de su hermano Mellow Man Ace (una leyenda del Rap latino) en el tema que da nombre al disco o en este otro:



Con todos estos alicientes que hemos ido contando es fácil adivinar que lo que nos ofrecen Sen Dog y Co. no es otra cosa que 12 potentísimos y compactos temas que seguro que sabrán degustar y apreciar los amantes de estos sonidos híbridos.

Ahora os dejamos con un poquito de... "Tequila" :

martes, 28 de junio de 2011

domingo, 26 de junio de 2011

Expresiones horteras, desfasadas o clásicas que no deberíamos dejar morir. El retorno:

En nuestro afán por recuperar esas manifestaciones orales tan extrañas, añejas y más cosas, pero tan nuestras, ahí van otras cuantas:

Una serie de preguntas:
- ¿Nos ala-vamos?
- ¿Cuala? la de la tía Pascuala
- ¿Dónde? A la casa del conde.
- ¿Imbécil la hora por favor?
- ¿Tienes frío? pues métete en los calzones / las bragas de tu tío.

- Busque, compadre y si encuentra algo mejor...

- Como pollo sin cabeza

- Mover el esqueleto.

- Me la refanfinfla: me da igual.

- ¡Pero qué ful!: expresión de disgusto.

- Dabuti, debuti, dabuten: expresión de aceptación, gusto.

- ¡Jarrrl! Si va acompañado de un ¡Por la Gloria de Mi Madrerrrl! ya lo bordas.

- Un, Dos, Tres responda otra vez.

- Eres mas tonto que un bocao en el pijo

- Conmigo o sinmigo.

- ¡Ay Jacobo, cuanto más grande más bobo!

- ¡Toma del frasco carrasco!

- ¡Naranjas de la china!

- ¡Te cagas en las bragas!

- Te pego un toque.

- Del año catapun chin chín. (Se puede alargar hasta catapún chin-chin gori gori poróm pon pón) Ahí es nada...
- Del año de la pera.

- ¡Por amor de dos! (Martes y Trece siempre aportando).

Una de cuando jugábamos en el recreo:
- El mundo al revés, el que lo dice lo es.
- El que tiene boca se equivoca.
- Los que se pelean se desean.
- ¡La pochas!
- ¡Tonto pelao que te pican los mosquitos, dile a tu mamá que te compre un
sombrerito!

- Éramos tres y con Harrison Four...

- Y con los Jackson, Five.

- Ni fú ni fá: expresión de desinterés.

- Pichí pichá: más o menos.

- Mola mogollón / mazo.

- Me piro, vampiro.

- Hastaluego, cocodrilo.

- Tal, cual y pascual.

- Disimula, caramula.

- Tu mismo con tu metabolismo / con tu mecanismo.

- Au Revoire que dijo Voltaire.

miércoles, 22 de junio de 2011

Una Joyita: 'Freedom Wind' de The Explorers Club


Hay determinados artistas y bandas cuya música suele estar íntimamente ligada a cierto período del año. Esto no sé a qué se debe, pero lo que está claro es que el resultado de escucharlos en el ambiente propicio resulta como más placentero, completo o perfecto. Es algo difícil de explicar...
Voy a poner un ejemplo: En mi caso R.E.M es de esas bandas que aunque son habituales, sí es cierto que suelo poner de forma más reiterativa a finales de verano, justo cuando las fiestas de Alcalá se acaban y se nota en la piel y en el aroma del aire como los vientos frescos regresan de nuevo, anunciándonos con pereza que debemos volver a cambiar las camisas de tirantes por las cazadoras, las chancletas por los zapatos y los gazpachos fresquitos por esos cocidazos madrileños que es verlos y entrar el sueño más profundo...

Pero por ahora no tenemos por qué preocuparse: Como todos sabrán, los primeros días de verano ya están aquí, y han venido para quedarse un rato largo.

Últimamente por lo que he visto y leído, para mucha gente esta calurosa época es propicia para desempolvar unos cuantos discos de The Beach Boys, ponerlos a todo volumen y disfrutar de la playa, de las olas del mar y de los amores de verano... Podrá ser así, pero lo cierto es que de ser así me parece un desaprovechamiento musical: Los Chicos De La Playa suenan en mi habitación a lo largo de los 365 días que tiene el año, desde sus primeros discos hasta el fenomenal y nunca suficientemente alabado Pet Sounds... Apetecen siempre.


Pues bien, hace más un par de meses cuando todavía estábamos con el tiempo revuelto de fríos y de lluvias me topé con un grupito formado por chavales de veinteañeros que aunque provenientes de Carolina del Sur, parecen por sus trazas y gustos haber salido directamente de la mismísima California -siempre California- ya que el sonido que realizan, eminentemente marcado por Brian Wilson y compañía, así lo demuestra.
Esta banda, un sexteto bautizado con el curioso y sesentero nombre The Explorers Club podría haberse ganado la vida recorriendo los Estados Unidos de costa a costa como banda tributo de The Beach Boys repasando temazos como “Good Vibrations”, “Surfin´ Safari” o tantos y tantos otros. Hay mucha gente por ahí suelta que hace lo propio con figuras como Elvis, Frank Sinatra o los Beatles. Pero eso sería calcar, copiar, imitar o cualquier otro sinónimo que se os ocurra... Y la Historia no quiso deparar a The Explorers Club un futuro así.

Son muchas las bandas que reconocen abiertamente la impronta que dejó la familia Wilson, que afirman que gracias a ellos empezaron a tocar o que su música les debe mucho... Las formas para decir que son una gran influencia son incontables, pero lo cierto es que muy muy muy pocas bandas -por no decir ninguna- se han atrevido a emplear plenamente el lenguaje sonoro que dejaron estos californianos para la posteridad o a cantar con la belleza y el dominio que ellos tenían. Para ello hay que tener mucho talento y no es tarea fácil. Además, parte de estas bandas que nos venden desde los medios como “con raíces clásicas” y que intentan arropar ese clasicismo con moderneces o aditivos actuales, lo único que consiguen realmente es
desvirtuar el resultado final y tratar de disimular o encubrir su carencia de conocimientos y concepto.

Por poner un ejemplo en otro género que no sea el Pop: ¿Cuántas bandas intentan hacer algo similar en el terreno de Hard Rock teniendo a Black Sabbath como referente básico y no se acercan a ellos ni de refilón? La respuesta es que demasiadas ¿verdad?...

Pero The Explorers Club van de cara, dicen alto y claro que les gusta el sonido de esa época y en concreto de The Beach Boys, con esos juegos y coros vocales, con esas armonías y melodías. Y así, como si se tratara de un estilo o género musical más, lo han desarrollado y ampliado con nuevas composiciones propias, fenomenalmente trabajadas y tan pegadizas como las de Brian.
Ahí está el verdadero mérito del trabajo de esta gente.
Es entonces cuando se ve que The Explorers Club sí ha dado ese paso adelante. Se atreven a recoger el testigo y emplear legítimamente ese lenguaje sonoro propio de los playeros para hacer nuevas canciones, aunque todas basadas en lo que hoy día debería mover al mundo: El amor.
Y lo cierto es que esto no es nada criticable, en absoluto. No se les puede tachar de simples "recreadores de un sonido o una época" porque realizan temas originales y de nuevo cuño, y tampoco se les puede calificar de banda "revival" ya que en mi opinión este tipo de bandas no proponen nada nuevo, son estériles, repiten y repiten sin parar canciones ya escritas sin proponer nada distinto. Serían como las bandas tributo de las que hablé antes.


Y es que ese es uno de los puntos fuertes de The Explorers Club, porque decidme… ¿Cuántas bandas jóvenes de línea clásica que conocéis pierden fuelle y no poseen el atractivo y el hechizo si las comparamos con los grandes clásicos? Pues tengo que contar que en este punto nuestros amigos se salvan de la quema y puede que lo que diga a continuación sea una exageración, pero como exagerar no es un delito, ahí va: Si las canciones pertenecientes a su primer, titulado 'Freedom Wind' y publicado en 2008, hubieran sido incluídas a modo de Bonus Tracks como canciones inéditas en los discos legendarios de The Beach Boys, no chocarían lo más mínimo.
Así de buenos son.
Tal y como dice la compañía discográfica de The Explorers Club, este álbum está compuesto por "canciones nacidas para ser single". Con ello no sólo se refieren a que las canciones a duras penas llegan a los tres minutos, sino a que son composiciones que están construídas con talento, buscando siempre la elegancia, el cuidado en sus arreglos y que tienen un gancho Pop realmente encantador.

Como muestra de lo dicho ahí tenemos este "petsoundiano" tema, "If You Go" :



En directo estos tipos se desenvuelven bastante bien y suenan más potentes y eléctricos -en Youtube hay una versión del Johnny B Goode que tela-, pero ahora vamos a ver al Club de Exploradores desnudos. Es decir, en acústico:



Y como aquí siempre vamos al revés del resto del mundo, no nos despediremos con la canción que cierra el disco ¡qué va!, sino con la que lo abre. Es un tema perfecto para introducirnos en el mundo de la banda, de los más playeros y clásicos que hay en su repertorio y se titula "Forever" :



Definitivamente, estos exploradores van a sonar mucho en mi equipo de música durante este verano… ¿Qué sonará en vuestra casa?

lunes, 20 de junio de 2011

Magritte y la Música II y final:

Volvemos esta semana para finalizar y dar carpetazo al Especial Magritte y La Música. Si la semana pasada nos detuvimos en ver la evidente conexión e influencia de la pintura de Magritte ya no sólo en las portadas de grupos y artistas, sino más bien en la cultura popular -como bien apuntaron amigos nuestros como Raúl-, hoy vamos a finiquitar el asunto con una segunda parte en la que veremos estos encontronazos de pinceles y guitarras, aunque en algunos casos ya no tan claros o evidentes.

Este primer ejemplo que he seleccionado es el único del día de hoy en el que sí que se aprecia el calco y copia de la idea. La obra de Magritte se titula 'Los Misterios Del Horizonte' de 1955. En él aparecen los siempre llamativos señores de negro con unas lunas sobre sus cabezas, aunque también puede que sea el mismo señor y la evolución o camino de la luna en el horizonte en distintas escenas superpuestas dentro de un mismo plano... Porque con Magritte no te puedes fiar:


Por lo que vemos, esta imagen debió gustar a la compañía cómica americana The Firesign Theatre. No tengo el placer de conocerlos:


Otro de los objetos o iconos de Magritte a parte del hombre de bombín que ya hemos visto y de otros de los que ya hablamos, están también estas esferas flotando en el aire, blancas y con una incisión a modo de ecuador que aparecen en lienzos como 'La Voz Del Aire' de 1931.


La gente de Dream Theater siempre se ha caracterizado por cuidar la imagen de sus discos. Para ello no han dudado en recurrir ocasionalmente a grandes artistas gráficos como el fotógrafo americano Jerry N. Uelsmann, que también le daba al tema del surrealismo. En este caso en concreto no se tratan de esas bolas misteriosas, sino de ese cachivache que sale siempre en las salas de los psicólogos de las películas que sirven únicamente para decorar y que si al paciente le da por tocarlo el psicólogo se acaba cabreando... Pues eso, pero es que el ambiente generado en esa portada se acerca mucho a lo que René realizó. Por eso está aquí.


Ese gusto de Magritte por las contradicciones, por los juegos ópticos y por representar esos cielos azules con claras nubes blancas lo volvemos a ver en su obra 'Valores Personales' del 51. En ella además intenta convertir algo que es inabarcable y etéreo en algo sólido, en algo material... En este caso en las paredes de una pequeña habitación:


Los siempre magníficos Capaldi, Winwood y compañía parece ser que decidieron reaprovechar estas ideas para la ilustración exterior del álbum del 71 'The Low Spark Of High Heeled Boys':


Esta última muestra del especial es un variado en el que hay dos cuadros de Magritte que tipologicamente son muy similares -en ellos la aparición del mar y de figuras más o menos imaginarias flotando en el aire son lo central- y que en mi opinión pudieron generar o inspirar varioas portadas: La primera de estas pinturas se titula 'El Tiempo Amenazador' de 1928 y tiene alguna conexión con el diseño gráfico del discazo 'Tubular Bells' de Mike Oldfield en cuanto a la aparición y disposición central de un instrumento volandero...



... Pero también con esa orilla del mar tan encrespado que nos aparece en el cuadro 'El Castillo De Los Pirineos' del 59, si mis apuntes no fallan. Un cuadro que a su vez tiene vínculos con otro par de carpetas. En este caso con la del segundo disco de Wolfmother titulado 'Cosmic Egg' -por su forma ovalada-, y con la de un grupo que me encontré por Bandcamp llamado Dresden -que tiene una portada que combina la forma ovalada, el mar rugiente, lo extraño y lo críptico y casi paranormal del Tubular Bells y de Magritte-.





¡Se acabó lo que se daba!

martes, 14 de junio de 2011

Canciones magnéticas I - MU: The Band From The Lost Continent.

Hace ya tiempo, creo que fue durante la temporada pasada, hablando con mis amigos de Los Sultanes del Swing sobre los gustos ocultistas de Jimi Page salió a la luz el nombre de una mítica civilización desaparecida: Mu.
La cosa se pudo quedar ahí, pero como este asunto siempre me llamó la atención -ahí tenemos ejemplos de ciudades y civilizaciones perdidas bajo las arenas y las aguas pero recuperadas para la Historia gracias a la Arqueología como la troyana o la minóica- y me considero un ser curioso por naturaleza, me puse a buscar información sobre esta supuesta civilización. Evidentemente me encontré muchos "frikis", con datos poco o nada fiables y con chorradas y tonterías como un templo de grandes que aquí no voy a reproducir, pero lo bueno de todo esto es que también me topé con algo inesperado...
Algo musical que ahora recupero porque me viene de lujo para iniciar una nueva sección en la que hablaré de esas canciones que tienen ese "algo" especial que no se puede describir con otra palabra que no sea la de "magnetismo".

Los protagonistas de hoy son Mu: La Banda Del Continente Perdido.


Mu fue uno de tantos grupos nacidos en el área de Los Ángeles, con unos miembros -muy "jipis" ellos- que estaban totalmente inmersos en el mundo esotérico, místico y sobre todo, altamente interesados en el conocimiento de las religiones del mundo y en el estudio de las antiguas culturas.
En otros casos esta parafernalia étnica y mísitica de la que se rodeaban muchos era simplemente una excusa de las buenas para probar drogas a tutiplén y meter mano a todas las mozas californianas que se dejaran y pusieran por medio en las comunas, pero en el caso que nos atañe, el estudio de estos temas no era un asunto baladí y marcó profundamente el desarrollo de la música de esta banda.

Además, detrás de MU hay una historia previa que indíca que no eran del todo unos desconocidos... En el maravilloso año de 1967, Merrel Fankhauser -un tipo peculiar, cantante, compositor, de todo un poco y cabecilla del invento- y Jeff Cotton -guitarrista que más tarde tocaría en la Captain Beefheart´s Magic Band- ya formaron una banda rara pero querida por los amantes de la psicodelia llamada Fapardokly. Ahora es un disco querido, pero en su día no tuvo mucho éxito, así que tres años después tuvieron que reinventarse bajo otro proyecto esta vez ya nombrado MU. En el 71 editaron un disco homónimo que contenía piezas de la categoría de "Nobody Wants To Shine", emitido con asiduidad en las radios angelinas y bien recibido por los oyentes, algo que siempre da vidilla a los artistas.

Dentro del delirio psicodélico colectivo que llevaban encima -hay que decir que estaban muy rayados- y con el pretexto de ahondar y continuar sus investigaciones sobre los paralelismos culturales que se apreciaban según ellos entre los pueblos nativos americanos y los de la Polinesia, decidieron en 1973 despedirse de la dorada California, echarse el hatillo al hombro y marchar hacia Hawái. ¡Tontos que eran los amigos! ¡Anda que decidieron ir a Teruel en pleno invierno para comprobar las posibles coincidencias entre los turolenses y los lapones!


Pero a parte de sus rollos pseudocientíficos por Maui, esta gente se dedicó a seguir preparando material nuevo, tocar y grabar.

Allá alejados de la metrópoli angelina, bajo un claro cielo azul y rodeados por un bravo océano Pacífico, por selva y por volcanes, este cúmulo de obsesiones tan variopintas y estrambóticas dio lugar al nacimiento en 1974 de un sonido muy ecléctico y muy vivo, contando para ello con la asistencia técnica de gente que trabajó para los Quicksilver Messenger Service. En canciones como la instrumental "Haleakala" o "I Saw Your Phopograph" se aunaron ingredientes tan dispares como el Folk, el Country y el Rock de raíz eminentemente americana, la libertad creativa del Jazz-Fusión y otras innumerables pinceladas más sutiles pero efectivas a más no poder como las reminiscencias orientales o esas exóticas trazas provenientes del folclore local y tradicional hawaiano...

Por todo ello, el resultado final es difícilmente comparable a otros artistas o bandas. Es cierto que se me ocurren un par de nombres pero no haría justicia, sería una aproximanción muy vaga -algo parecido a describir únicamente una pequeña parte del cuadro completo- y además es que si lo digo rompería la magia y el encanto.
Lo único de lo que no tengo dudas es que es una música con encanto, sugestiva y altamente recomendable.

De ellos hay un doble recopilatorio titulado "The Complete Maui Sessions" que contiene sus dos únicos trabajos más otras canciones de regalillo, ahí queda dicho.



Como lo mejor de todo esto es que lo escuchen y juzguen ustedes mismos, vamos a despedir ya a los chicos de MU como ellos se merecen, con una preciosa y cálida canción, inmersa en un evocador halo de misterio y que atrapa desde la primera escucha gracias a su magistral interpretación titulada "Blue Form":

martes, 7 de junio de 2011

Magritte y la Música:

Hace un tiempo os conté que en mi extraña afición de rebuscar entre portadas feas y demás me encontré con el hecho de que había muchas otras -en este caso bonitas e interesantes- que tenían un vínculo muy fuerte con el sentido estético y las imagenes que creó y desarrolló el artista René Magritte y que un día, tarde o temprano, haría una pequeña recopilación de todo lo que me he ido encontrando en todos estos meses. Pues bien, hoy ha llegado el día y como lo prometido es deuda, ahí va este especial.
En esta primera mitad que nos ocupa hoy, iremos mostrando los cuadros que han servido como referencia básica para la creación de distintas portadas de discos, muchas veces reproducidas directamente sin apenas recreación o manipulación y ya en la segunda tanda -que pondré la semana que viene- mostraremos las portadas que tienen rasgos más sutiles e indirectos de las obras de Magritte.

Voy a empezar con la que es mi obra favorita de René: "La Reproducción Prohibida" de 1937. La primera vez que la vi me causó algo de terror y disgusto, ya que si nos ponemos a pensar, eso de mirarte al espejo y no poder observarte debe ser horrible y angustioso... Además, esta imagen me parece que es muy de cine japonés tipo The Ring y es que los juegos de espejos siempre han sido muy utilizados en esto del terror psicológico...
Este mismo año, en el 2011, Christopher Cross ha publicado un disco titulado 'Doctor Faith' en el que se sustituye al hombre del cuadro original por una rubia y así todo parece mucho más actualizado y ye-yé.




A continuación otra de mis favoritas de Magritte. En este caso se trata de una serie de cuadros que según tengo entendido realizó en la década de los 50 bajo el nombre de "El Imperio de las Luces". Unas escenas urbanas en las que el azul y blanco del cielo contrastaban con la rotunda oscuridad de los edificios, sólo rota y difuminada por la luz de las farolas y de los hogares.
Pues bien, esta idea fue utillizada por Jackson Browne para su disco del 74 'Late For the Sky', donde a este paisaje se le añade la aparición de un cochazo de esos americanos de los que ya no se hacen.





Del 53 es "Golconde", una de sus obras más reconocidas. Abajo está la reproducción del original, la versión que el grupo de Jazz-Rock Dreams hizo en 1970 para su primer disco donde los señores de negro con bombín típicos en Magritte eran sustituídos por los propios miembros de la banda, con sus greñas, afros y sus pintillas...
Después, haciendo memoria, vi cierta relación entre estos hombres levitando y la portada del disco de Muse 'Absolution', realizada por el veterano Storm Thorgerson -diseñador y miembro de Hipgnosis, grupo creativo que no se perdía ningún sarao y ninguna oportunidad para pintarrajear portadas y de los que hablaremos un poco más adelante también-.





Esta de aquí es una de las más claras incursiones de la pintura del belga en una carátula. Es una reproducción directa en la que únicamente cambia el rótulo del disco. Aunque todo el mundo la conoce como "La de la Manzana", en realidad esta obra original se titula "La Habitación de Escuchar" y es del 58. Apareció unos diez años después en el álbum de Jeff Beck 'Beck-Ola'. Un discazo por cierto.




Aquí tenemos la última muestra por hoy de un Magritte en el mundo de las portadas: La obra en cuestion es "Carta Blanca", del 65, e inspiró a la hora de realizar las ilustraciones de dos discos. El primero es 'Out Of The Woods' de una por mí hasta entonces desconocida banda de suave Jazz-Fusion llamada Oregón -podría relacionar esta portada con otras de René en la que aparecen instrumentos gigantes, pero creo que ya sería demasiado por hoy-. El segundo es de una banda más conocida, Styx, cuya portada del 'The Grand Illusion' es una reinvención llevada a cabo por uno de los equipos creativos más queridos y solicitados en la Historia del diseño gráfico: Hipgnosis, seguro que os suenan por sus trabajos con Led Zeppelin, Pink Floyd,...





Y eso es todo por hoy ¡Hasta la semana que viene!

lunes, 6 de junio de 2011

Doctor ¿me estoy haciendo Jevi?

Siempre me han dado reparo esas permanentes de señora, los pantalones de pitillo, los cuernos por aquí, los cinturones hechos con balas, los parches de calaveras o monstruos cutres, y esas feísimas guitarras tan picudas de colores fosforitos.

Siempre me han dado reparo los grupos que tienen nombres como “necronosequé” y que parecen haber recurrido a un libro de medicina y enfermedades contagiosas para ello, los cuernos por allá, las muñequeras de pinchos y las chupas de cuero con chapas o los rebordes de los mecheros por todos lados.

Y es que siempre me ha dado reparo el Heavy Metal como tal. Ese "Jevi ochentero" que me suena a Rock sintético, esa iconografía oscura y tenebrosa a veces un tanto chusca y esos falsetes o voces guturales sin sentido alguno.

La Abuela Ángeles, todo un símbolo.

Desde que tengo uso de razón me ha gustado la música que surgió en los 70. Y personalmente entiendo esta década como la opuesta a los 80 –más allá de lo musical, también hubo cambios sociales, culturales y tecnológicos que hicieron que la ruptura fuera clara y notoria en todos los ámbitos-.

Todo el mundo reconoce que el germen del Heavy tiene varios focos de expansión: entre ellos están ese cortante y desafiante riff de Dave Davies en el "You Really Got Me", el BRUTAL sonido de los hippies cavernícolas Blue Cheer y las impagables aportaciones de los reconocidísimos padres del Metal Black Sabbath y Deep Purple. Hay más antecedentes, claro que sí, pero lo que es innegable es que todos ellos nos dejaron una música que todavía bebía de la tradición del Rock and Roll clásico, del Blues-Rock y del Hard-Rock, era una evolución natural y pausada. No sé cómo describirlo, pero era otro rollo distinto a lo que vino una década después.
Así, aparecieron bandas como Budgie, U.F.O o los primerizos Judas Priest que suenan de lujo pero que tienen un sonido que poco a poco fue evolucionando hacia posturas más agresivas, ritmos más acelerados y masas confusas de guitarras que ya no van tanto conmigo… Es como si se hubiera perdido gran parte de esa sensibilidad y sentimiento original.

Lo que no sabía y he leído hace poco es que la razón de esta contundencia y aceleración creciente de lo que era el Hard-Rock para convertirse en Heavy se debe al Punk, ya que estos cambios fueron como una especie de reacción o contagio con este género que revolucionó el mundillo de la música…

A mediados y finales de década es evidente que siguieron apareciendo bandas geniales, pero veo que casi sin darme cuenta me voy acercando peligrosamente a los 80, a las mallas y las J´Hayber de cordones gordotes y es que me entra un nosequé por el cuerpecito que no lo puedo remediar.
No tengo nada contra los jevis, es más, tengo amigos a los que les gusta el tema y son geniales, pero hay algo dentro de mi que es que me puede...

Para que vean cómo está siendo esta temible progresión metalera que me atormenta, ahí van algunos datos:

El primer caso empezó cuando todavía estaba en la facultad de Historia con algo nacional: el 'Volumen Brutal' de Barón Rojo. Pese a las reticencias iniciales me lo pillé ante la recomendación de un buen amigo. Lo cierto es que antes me estuve informando, y al ver que para este disco los hermanos de Castro y compañía contaron con la colaboración del estudio de Ian Gillan, y de gente como Mel Collins y Colin Towns a los instrumentos entendí que eso no podía sonar mal. Y acerté de pleno. Disfrutable al 100%. Me encantó. ¡Mi rollo es el Rock! Como bien decían en sus letras.



El segundo paso que di fue con Judas Priest y su 'Sin After Sin' del 77. ¡Joder qué voz la de Rob! Y aunque musicalmente ya empezaban a desligarse de la vena Blues-Rock setentera para hacer algo más maquinal, más metálico y también empezaron a dejar de vestir normal para ponerse cueros brillantes de “rebelde motero” que me da bastante repelús, todavía conservaban ciertos rasgos que me flipan bastante. Lo que hicieran en adelante no me interesa mucho, ¿de momento…?

El tercer caso en el que me percaté que la cosa podía ser grave es cuando me desperté con unos cuantos discos de Motörhead en la habitación. Pero aquí creo que me salvo, ya que tengo entendido que Lemmy se considera Rockero de pura cepa y que si le vienes con el cuento de que es uno de los abanderados de Heavy es capaz de romper una botella de Bourbon -después de bebérsela, claro está- y a lo Saloon del Oeste empezar una trifulca y liarse a hostias contigo por tío lila.
Yo estoy con él. Cuando lo escucho veo a un tipo haciendo simple y llanamente R´n´R. Un poco más basto que los demás, pero R´n´R al fin de cuentas.

Y ya para finalizar el último caso de “Jeviosis Aguda” ha sido con Saxon. Un día probando por ahí leí que esta gente era la caña de la Nueva Ola del Heavy Metal Británico clásico. A mi ese adjetivo de “clásico” me llamó la atención, así que a por ellos que lancé. Me pillé la reedición del 'Wheels of Steel' y lo mismo de antes. Vale, es Heavy, pero no veo rasgo ninguno de tooodos esos clichés y tópicos horripilantes que hacen que me eche para atrás. Muy al contrario: tienen un ritmo clasicote imparable, unas guitarras que cuando se tienen que convertir en un muro de acordes lo hacen a la perfección y cuando tiene que salir un solo heróico de los de antes -algo que ahora se hecha en falta- pues también. Y además de potencia tenían melodías geniales como la de “747 (Strangers In The Night)”. Perfectos.



Pero no os dejéis engañar, que aunque luego ya de los 90 en adelante la cosa cambia y cedo un poco ¡porque hay cosas de Megadeth y de Iommi con Dio que son la releche! la aversión, la fobia y el miedo a caer en las garras estéticas y sonoras del Heavy ochentero siguen ahí, latentes.

Siento tener que contar aquí en público mis debilidades e inquietudes vitales y musicales, pero es que los loqueros salen un poco caros… ¿Vosotros qué creéis? ¿Son cosas mías? ¿Son estas las reacciones o los síntomas de alguien que está entrando en fase “Jevi”? ¿Qué debo hacer: seguir fuerte o dejarme llevar?

Hay tantas preguntas y yo mientras dejándome crecer el pelo de nuevo…

miércoles, 1 de junio de 2011