John Mayall - The Blues Alone:

Hablar de John Mayall es hablar del mismísimo Blues tal y como lo conocemos hoy día. Ese Blues que de orígen afroamericano pasó a Gran Bretaña, donde unos músicos blancos ávidos de nuevos sonidos lo unieron con el Rock dándole otro empaque, para desde ahí regresar de nuevo a Estados Unidos, extenderse y ya darse a conocer al mundo entero.

Por todo eso, el papel de Mayall en la historia del Blues es para mí importantísimo. Fue uno de los responsables de abrir el sonido Blues negro más ortodoxo, de hacerlo más accesible a todo el mundo, de hacerlo universal.
Eso sí, sin que por ello perdiera su esencia tradicional, sus rasgos propios. Sin venderse o corromperse.

John y sus Bluesbreakers son toda una institución, una escuela de Blues (pues a modo de cantera musical por sus filas han pasado hombres y nombres del talento de Eric Clapton, Jack Bruce, Peter Green, Mick Taylor, Aynsley Dunbar, John McVie,... una lista interminable).
Además, desde sus inicios como banda en 1963 han desarrollado una discografía abundante, enorme, así que voy a seleccionar un disco que es especial para mí, pues fue el primero que tuve de él, y eso siempre marca.

Este álbum es The Blues Alone, un trabajo que John se hizo "a lo Juan Palomo". Es decir, él solito se tocó prácticamente todos los instrumentos (guitarras de nueve y seis cuerdas, armónicas, bajos, pianos, órganos y demás), a excepción de la ayuda que le brindó Keef Hartley, su baterista de los Bluesbreakers en aquél momento.

The Blues Alone se publicó en 1967, apenas un año después del rotundo éxito del disco Bluesbreakers With Eric Clapton, hito musical que evidentemente marcó un antes y después en la carrera de esta formación.

Las grandes expectativas que se crearon en torno a este nuevo trabajo de John Mayall, un buen ejercicio de Blues introspectivo y menos comercial, hicieron que aprovechara la corriente ganadora generada con el trabajo anterior y lograra abrirse un pequeño hueco en las listas de ventas.

Este disco contaba con 12 cortes entre los que se hallan por ejemplo "Brand New Start", sobrio tema que abre el disco donde la reverberante y lejana guitarra rítmica se une a la armónica de John luciendo espléndidamente junto a una prácticamente inexistente sección rítmica que te hace chasquear los dedos para seguir su patrón.

En "Catch That Train", John Mayall vuelve a hacer una demostración de respeto por las tradiciones al jugar con la armónica sobre el ritmo de un tren. Una recurrente temática la del viejo ferrocarril, así como un elemento característico del imaginario colectivo popular norteamericano: el transporte sobre el que marchar en busca de una nueva vida, de nuevas oportunidades y anhelos... Aunque también funciona como una manifestación/símbolo sexual, lo que os apetezca.

Como estos dos temas que acabo de reseñar, hay otros cuantos más en esta buena colección de Blues que creó John Mayall.

Nos despedimos ya con una canción de este disco de la que el célebre Disc-Jockey inglés John Peel acertadamente dijo: "este, este es el tipo de cosas que se deben escuchar en la radio del coche, mientras conduces solo, durante una lluviosa noche...".

Que suene entonces ese tema, "Broken Wings":


Como somos muy buenos y creemos que los verdaderos músicos son los que se sienten cómodos sobre el escenario, aquí va como Bonus Track una actuación en directo de "Broken Wings":